智能家居又称智能住宅，在国外常用SmartHome表示。智能家居是以住宅为平台，利用综合布线技术、网络通信技术、安全防范技术、自动控制技术、音视频技术将家居生活有关的设施集成，构建高效的住宅设施与家庭日程事务的管理系统，提升家居安全性、便利性、舒适性、艺术性，并实现环保节能的居住环境。与智能家居含义近似的有家庭自动化（HomeAutomation）、电子家庭（ElectronicHome、E-home）、数字家园（DigitalFamily）、家庭网络（HomeNet/NetworksforHome）、网络家居（NetworkHome）、智能家庭/建筑（IntelligentHome/Building），在中国香港和台湾等地区，还有数码家庭、数码家居等称法。
智能家居的应用
智能家居最终目的是让家庭更舒适，更方便，更安全，更符合环保。随着人类消费需求和住宅智能化的不断发展，今天的智能家居系统将拥有更加丰富的内容，系统配置也越来越复杂。智能家居包括网络接入系统、防盗报警系统、消防报警系统、电视对讲门禁区系统、煤气泄露探测系统、远程抄表（水表、电表、煤气表）系统、紧急求助系统、远程医疗诊断及护理系统、室内电器自动控制管理及开发系统、集中供冷热系统、网上购物系统、语音与传真（电子邮件）服务系统、网上教育系统、股票操作系统、视频点播、付费电视系统、有线电视系统等。
目前市面上的智能家居产品品种繁多，主要有万能遥控器、网络远程控制系统、定时器、场景设置器、安防报警系统、综合布线系统、指纹锁、宠物保姆等等，以定时器为例，用户可以通过智能设备提前设定某些产品的自动开启关闭时间，比如电饭煲每天10:30开始煮饭，热水器每天7：30开始加热，22:30自动关闭，这样既保证了用户的正常使用，又实现了节能环保的目的。
智能家居的起源
20世纪80年代初，随着大量采用电子技术的家用电器面市，住宅电子化（HE,HomenElectronics）出现。80年代中期，将家用电器、通信设备与安保防灾设备各自独立的功能综合为一体后，形成了住宅自动化概念（HA,HomeAutomation）。80年代末，由于通信与信息技术的发展，出现了对住宅中各种通信、家电、安保设备通过总线技术进行监视、控制与管理的商用系统，这在美国称为SmartHome，也就是现在智能家居的原型。
传统意义上一般都认为智能家居是带来生活品质的提升，其实物联网智慧家居正在改变这些观点，最显著的变化就是实用、方便、易整合。每一个家庭中都存在的各种电器，不管是号称智能的冰箱、空调还是传统的电灯、电视一直以来由于标准不一都是独立工作的，从系统的角度来看，他们都是零碎的、混乱的、无序的，并不是一个有机的、可组织的整体，作为家庭的主人面对这些杂乱无章的电器其消耗的时间成本、管理成本、控制成本通常都是很高的并且是非必要的。
智能家居的管制
1、显示终端
数字显示终端是基于M2M技术的智能家居系统唯一最终面向用户的部分。采用ZigBee技术和USBOTG技术完成对无线设备的监控和抄表数据的查询、记录。基于M2M技术的智能家居系统主要通过Zig-Bee技术与相关的无线设备组建无线局域网，采集无线传感器的数据和输出控制信号，并由坞站将采集到得数据汇总封装后通过M2M网关和Internet传送到提供相关家居服务的公司的服务器上。它主要由5部分组成：低功耗数据采集系统、数据汇总传输系统（又称坞站），数字显示终端，M2M网关和服务器，并主要使用在居家能源管理和居家自动化两个方面。
2、联动系统
智能家居安防报警联动系统解决方案基于互联网络实现，用户家庭门口，或围墙加装网络视频监控设备，网络视频监控设备能够采集用户视频，并将视频通过网络发送到位于中心的服务器。用户可以通过使用电脑或者手机，远程登陆到中心服务器上，查看自己家里的安全情况。
3、机顶盒总体
客户—服务器模式（client-servermodel）的优点之一是具有很大的灵活性。采用客户—服务器模式后对网络节点的设置均可通过对服务器端的设置来实现，因而能适应不同种类和不同环境下节点的需要。为了完成对机顶盒的网络化自动配置，在IPTV底层网络上设置启动配置服务器，机顶盒加电自检后，通过固化在ROM中的登录程序登录启动配置服务器完成相关参数配置，从服务器获得相关设置后开始工作。
智能家居的功能
1．始终在线的网络服务，与互联网随时相连，为在家办公提供了方便条件
2．安全防范：智能安防可以实时监控非法闯入、火灾、煤气泄露、紧急呼救的发生。一旦出现警情，系统会自动向中心发出报警信息，同时启动相关电器进入应急联动状态，从而实现主动防范。
3．家电的智能控制和远程控制，如对灯光照明进行场景设置和远程控制、电器的自动控制和远程控制等。
4．交互式智能控制：可以通过语音识别技术实现智能家电的声控功能；通过各种主动式传感器（如温度、声音、动作等）实现智能家居的主动性动作响应。
5．环境自动控制。如家庭中央空调系统。
6．提供全方位家庭娱乐。如家庭影院系统和家庭中央背景音乐系统。
7．现代化的厨卫环境。主要指整体厨房和整体卫浴。
8．家庭信息服务：管理家庭信息及与小区物业管理公司联系。
9．家庭理财服务。通过网络完成理财和消费服务。
10．自动维护功能：智能信息家电可以通过服务器直接从制造商的服务网站上自动下载、更新驱动程序和诊断程序，实现智能化的故障自诊断、新功能自动扩展。
当上班疲惫了一整天，下班回到家中，随着门锁被打开，家中的安防系统自动解除室内警戒，廊灯缓缓点亮，空调、新风系统自动启动。您最喜欢的背景音乐也轻轻奏起，想想就是一件美好的事。而这些，只需一个遥控器就能控制家中所有的电器。每天晚上，所有的窗帘都会定时自动关闭，入睡前，床头边的面板上，您触动“晚安”模式，就可以控制室内所有需要关闭的灯光和电器设备，同时安防系统自动开启处于警戒状态。在您外出之前只要按一个键就可以关闭家中所有的灯和电器。智能网络时代，生活也越来越智能化！