褚福海，江苏宜兴籍，现居昆山。中国散文学会会员，中国报告文学学会会员，中国微型小说学会会员，江苏省作家协会会员。作品散见于《人民日报》《北方文学》《山西文学》《散文百家》《小说月刊》等。
退礼
夜。风雨交加。
车灯透过绵密的雨幕，穿越园子的栅栏，投射到窗玻上，刘颖仿若接收到了信号，顿知是先生回来了，急急拿起遥控器，摁下键，开启了围墙大门。
泊好车，欧方明拉开车门，拿手挡在额前，用百米冲刺速度奔进了家里。
“终于回来了。”
“近期局里事务多，时间不够用，下班后又开了个班子会议。”
“嘿，就我家局长大人最忙。”妻子诙谐调侃。
“在位谋政，天经地义。”欧方明投过磊落的一瞥。
“有责任担当固然好，可也不能太拼了。快吃饭吧。”
经刘颖一提醒，欧方明始觉肚子咕咕叫，端起妻子递来的饭碗，大口吞咽起来。
刘颖静默看着欧方明吃饭，她喜欢看他那样子，见他吃得那么香，脸上漾起了欣慰的笑靥。
“方明，在你回家前个把小时，有个矮胖、秃顶的人来找过你。见你不在，我又不知你几时回，他就离开了。不过，他留下个手提袋，嘱我交给你。”
“谁？什么东西？”欧方明一怔，停住进食，惊诧追问。
“我不认识那人。他说你会知道的。”刘颖对登门造访者作了简扼描述。
“竟有此事？”
“千真万确。”
“让我想想，会是谁？”
此时，欧方明已搁下饭碗，蹙眉沉思起来。
这个档口，刘颖从客厅拎来手提袋，摆放到欧方明面前。
“打开看看。”欧方明甚感匪夷所思。
刘颖从袋里取出用牛皮纸裹得严严实实的两条长方形物体，揭开一瞧，嗬，竟是两捆现钞，目测有二十万。欧方明夫妇惊愕得面面相觑。
“原样包好。我没猜错的话，应该是周董，我们马上去退还掉。”
“这……”
“这什么这，连夜物归其主。”
雨，仍在哗哗地下，窗外蓦然划过了银蛇般的闪电，紧随其后传来了轰鸣的雷声。
“你是当事人，亦是见证者，还请劳驾陪我走一趟。”欧方明见妻子迟疑不动，催促道。
“这风狂雨大的，还是改天吧。”
“不行！那些钱，犹如炸弹，放家里会令我坐卧不安的。”
刘颖深谙欧方明的脾性，拗不过他，跟他上了车。
途中，欧方明对妻子讲述了事情的来龙去脉。
备受市民瞩目的中环高架开工在即。消息甫一发布，速令众多竞标者趋之若鹜。当天上午，有家本土企业的董事长来局里找过我。之前我曾与他在某次聚会上有过一面之交，他似乎雄心勃勃，志在必得，故率先出击。可那是事关国计民生的百年大计，我岂会贪一己之利，而贻误大事？
“你能这么想，我就坦然了。”刘颖投以赞许的一瞥。
车外，狂风呼啸，大雨滂沱。
城市不大，仅过十来分钟，欧方明驾车驶抵了一个豪华小区，询问门卫后，携妻来到了16号楼前。
欧方明摁响了房的门铃。
“谁啊？”
“我，欧方明。”
门哗啦打开了，开门者正是那位油头粉面、大腹便便的周董事长。
望见门外站的果真是欧方明，周董一惊，转而迅疾满脸堆笑谄媚道：“哟，欧局长，大驾光临，有失远迎啊！请进请进。”
“周董不必客气，我也是临时起意。”
“来，坐下说，坐下说。”
欧方明与妻子交换了眼色，跟随周董进了客厅，各自落座于沙发上。
“周董，时候已晚，我就长话短说。我想问你，这孔方兄可是你派来的？”
“欧局别见外，小心意，务望笑纳。”
“关于工程一事，我们欢迎所有具备资质的企业参与竞标。但此事非儿戏，没人敢拿原则做交易，所以请你别坏了规矩。”
“欧局赏个面子嘛。招标之事你帮我疏通疏通，暗箱操作得了。事成之后，定有重酬。”
“你的愿望很美好，心情亦可理解，不过应从合法途径获取，我不会背弃良知逾越底线的。请周董尊重我的人格。你若再这样，我将考虑取消贵公司的竞标资格。”
“这……这……”周董碰了一鼻子灰，顿乱方寸。
“完璧归赵，合乎情理，你当面清点过目。”欧方明不容置疑地将手提袋塞到了周董手中。
周董尴尬接住袋子，愣在原地。欧方明夫妇转身告辞。看着他俩离去的背影，竟半晌没说出话来。
轰隆隆。惊雷再次炸响。
周董浑身震颤，倏忽惊醒了过来，大步踱至窗口，悄然目送滂沱大雨中的欧方明夫妇，敬意漫漶了开来。
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