[失败的救援行动]
鼻青脸肿的卢克浑身哆嗦跪倒在地上，脑袋被金布拉尔的手枪指着，面对着摄像机用颤抖的声音恳请法国政府释放恐怖组织头目阿卜杜·萨勒曼·阿尔坎。这是最后通牒，如果45分钟内收不到法国政府的回应，这帮车臣恐怖分子将大开杀戒，杀死包括卢克在内的几名IDP新闻记者。随后，卢克被拖回了监牢，把另两名女记者吓得哭出了声，只有同时被关在监牢里的周树轻声安慰她们。
恐怖份子非常满意金布拉尔的表现，虽然刚入伙不久，但绝对称得上心狠手辣。他们希望在直播死刑时，能由金布拉尔操刀。西方人杀死西方人，绝对够轰动，也是对西方世界发出的强有力证明。
枯等了50分钟，恐怖份子始终没有接到任何来自官方的回复。他们恼羞成怒，决意杀一儆百。当金布拉尔手持匕首，敲打着牢门越走越近时，周树知道时机到了。这是布雷斯林安保公司策划的卧底行动，旨在救出被劫持的人质。当周树、卢克和两名惊恐的女记者被强按着跪倒在摄像机前时，周树注意的不是金布拉尔上膛的手枪，而是摄像机的镜头。只见镜头里红光一闪，房间里瞬间充满了烟雾。周树从地上一跃而起，飞腿踢倒身边的恐怖份子，在烟雾的掩护下带着另三人逃向走廊方向。
取出事先准备好的钥匙，周树打开一扇铁门，四人鱼贯穿过地下室来到车库。在计划中，周树和卢克负责保护人质，并按路线撤离。提前打入恐怖组织的金布拉尔则应提供策应，找到车钥匙。可金布拉尔没有按时出现，周树不得不从驾驶台下拔出电线，发动引擎。比约定时间足足晚了四十秒，金布拉尔才匆匆赶来。他竟然擅自行事，炸毁了恐怖组织的武器库。
《金蝉脱壳2》剧照小货车飞驶出营地，此时外围恐怖份子已接到通知，枪林弹雨射向单薄的车身。周树冷静的驾驶货车，冲入夜色之中。在昏暗泥泞的道路上行驶了半个多小时，才抵达撤离地点。但其中一名人质不幸中弹身亡，让胜利的喜悦荡然无存。
自恃计算周密的金布拉尔未与任何人商量就把炸毁武器库加入到了行动之中，导致人质罹难。身为布雷斯林安保公司老板的雷很生气，他在位于亚特兰大市的总部办公室里耗费几周时间制定的救援行动，却因一名爱出风头的员工前功尽弃。雷心里很清楚，金布拉尔是个很有能力的人，但心胸狭隘又争强好胜。炸毁恐怖组织武器库，无非是他不甘心配合周树行动，想表现得高人一头。对于这种没有团队精神的员工，雷只会采用一个办法，把他开除出自己的团队。
在雷的心目中，爱好围棋的周树有着与生俱来的全局观和敏锐的直觉，是个不可多得的领导型人才。这次行动中，队员之间的配合如同一盘散沙，各自为政。雷有意让周树成为团队领袖，但喜好单干的周树并没有立刻答应。雷也不勉强，愿给予充分的时间供其考虑，周树值得他等。等周树做好准备时，自然会承担起这份重任。
[周树被俘]
一年后，周树接到了一个任务，保护不是亲兄弟却胜似亲兄弟的表弟马雨声。委托人是马雨声的姐姐，她认为有人想置弟弟于死地。马雨声是个年轻有为的科学家，创立的雨声集团在科技界享有盛名。最近雨声研发的一项新专利技术被西方一家名为鲁西柯的高科技公司盯上，雨声三次拒绝了对方的收购要约。家人很为雨声的人身安全担忧，他本人却满不在乎，周末还要独自去曼谷参加单身派对。周树不会任由雨声落入险地，答应以私人身份陪在雨声身边，以策安全。
果不其然，就在曼谷的闹市街头，几名头戴面具的人虎视眈眈盯着雨声。雨声已是烂醉如泥，周树无法架着他逃出包围圈。既然不能逃，就只有一战。周树将雨声丢在地上，以自己擅长的咏春拳对敌。三拳两脚就能轻易打倒对手，可一把电击枪让周树彻底失去了知觉。
当周树醒来时，已成为编号的囚犯。这里是冥府监狱，由自称“伽利略”的AI智能机器人管理。周树面临的挑战就是动物园格斗，对手是另一名囚犯——虎背熊腰的阿卡拉。在其他囚犯的喝彩声中，周树一记原地飞腿就把高出自己一个头的阿卡拉踢倒在地。
《金蝉脱壳2》剧照胜利者的奖励，是在冥想室中度过两个小时。冥想室从高高的穹顶缓缓落下，周树刚走进去，冥想室四周的墙壁就显现出湖边别墅的度假场景，让人心旷神怡，心里获得宁静。
奖励结束返回牢房时，周树不仅看到编号的雨声，还意外看到了目光呆滞的金布拉尔。可除了在格斗场，囚犯之间不得交头接耳，周树只得先进了自己的牢房，以后在找时机与金布拉尔接触。
牢房里，周树回想着雷教给他的生存技能。在这种监禁环境中，监狱方的第一件事就是击垮犯人的意志，周树必须保持强大的心理承受能力。此外，还要做三件事为越狱做准备。一是了解地形，二是熟悉规律，三是有团队配合。
[冥府监狱]
周树的失踪引起了其他团队成员的注意，卢克在单身派对举办地没有找到监控和线索，由哈什接手负责深入调查。雷以自己多年的经验判断，周树的失踪与一种高价值监禁服务有关。雷本人就曾从一个叫“活死人墓”的秘密监狱逃脱，这种监狱专门收押有价值的囚犯。只要有人出钱，他们就会抓到指定人物，并从其身上得到雇主想要的东西。雷从“活死人墓”成功越狱，使得幕后运营者损失惨重。他们关闭建在油轮上的“活死人墓”，重新建立起更高级的秘密监狱，以希腊神话中掌管地狱的哈迪斯自居，命名为“冥府监狱”。
根据冥府监狱的运营规则，必是雨声集团的竞争对手鲁西柯卫星科技公司在捣鬼。可要想进入冥府监狱救人并不容易，搞不好就会深陷其中，何况还不清楚周树是否在监狱之内。哈什在鲁西柯内部有名联系人，他把联系电话交给了卢克，希望卢克能以此为线索找到冥府监狱的方位。
雷也有发现，鲁西柯公司一直在向一个代号“麻雀”的地下账户汇款，另外还转了一千万给利昂·格拉西。雷对此人再熟悉不过，地地道道的投机份子，为私人监狱工作的说客。深夜，他来到德罗萨的酒吧，目的不在喝酒而是找人。德罗萨是把好手，只可惜金盆洗手做起了酒吧的买卖。不过雷心里有数，德罗萨不会甘于平淡的生活，就像他自己一样。
《金蝉脱壳2》剧照坐了那么多年的办公室，雷破例出外勤，目标就是来酒吧谈生意的利昂。冥府监狱似乎已洞悉了雷的想法，几名枪手冲入酒吧，意欲行凶。雷宝刀不老，连开数枪，枪枪命中。德罗萨也从柜台后抽出霰弹枪加入战团，一场火并之后，多名枪手倒地。可一名重伤的枪手还是杀死了利昂，重要线索就此中断。
没了利昂，地下账户就成了唯一的线索。雷需要查出账户的拥有者，这个任务就交给了德罗萨。德罗萨认识一个代号“虫子”的人，麻雀必然与虫子一样属于昆虫社团成员。以此为突破口，就能查出麻雀的真实身份。
[计划越狱]
正如雷所说，监狱的施压很快来到。牢房里的周树被电流击晕，醒来时绑缚在座椅上，一名自认为是动物园园长的人就站在他的面前。显然他们已对雨声用过刑，但雨声只透露了些无关紧要的专利技术，对最重要的专利却只字未提。园长命令周树说服雨声交出专利技术，否则周树的小命不保。
与其说冥府监狱让人不寒而栗，园长对犯人背景的了解更让周树感到害怕。他必须了解园长所说的专利内容，雨声为何宁死不愿交出专利。从雨声的口中，他知道了园长想要的是立方体卫星技术，一个能改变世界，能控制全球所有电脑系统的超级技术。拥有这个技术的人就像拿到了网络万能钥匙，可以随意进入银行系统，国防系统，甚至破解核弹密码。雨声将这项技术申请专利，就是为了埋葬它，不让它落入别有用心人之手。
明白了雨声的苦心后，周树加快了越狱的准备。首先要组织起一个团队，他最先想到的就是同样陷入囹圄的金布拉尔。今天不是格斗日，所有囚犯可以在格斗场上放风散步。周树找到了金布拉尔，金布拉尔见到周树也是精神一振。几个月前，金布拉尔就被抓到了这里，现在周树也被抓，他相信必定有人在针对布雷斯林公司。
《金蝉脱壳2》剧照在放风期间，周树仔细观察周围发生的任何细微变化，努力构建这所监狱的结构图。一扇暗门打开，他立刻把视线转了过去，看到一名蒙着双眼的囚犯走了出来。他是监狱里的厨子，周树上前想打听厨房的情况，那人机警的躲到了一旁。
一次的失利并没有影响周树，他有意在停战日向阿卡拉挑衅，被打得遍体鳞伤也不还手。“伽利略”发现异常殴斗，地板通电，所有囚犯倒地。周树本想借着在医务室的时候，旁敲侧击从医生处得到监狱的情况。可他又一次失望了，处理伤口的整个过程都是由医疗机器人完成，连说话的机会都没有。
[典狱长]
没过多久，周树迎来了新的同伴。卢克与鲁西柯公司的线人接触时中了圈套，也被抓进冥府监狱，编号。又一名布雷斯林的员工被抓，针对雷的可能性越来越大。而园长并没有因此放松对周树和雨声的折磨，刻意进行四人格斗，妄图用雨声拖累周树。但即使周树的左手与雨声的右手铐在了一起，仅凭一只手，他也能轻而易举的击败两名高大的对手，赢得两小时冥想室时间。
冥想室里，雨声选择阅读，周树则拿起纸笔画出脑海里构建的监狱草图。目前，他只能知道牢房和格斗场的地形，其他的情况几乎一无所知。卢克也提供不了更多的消息，外部调查没有任何进展，连雷都束手无策。
《金蝉脱壳2》剧照园长对雨声的折磨不断升级，周树也抓住任何机会拉拢其他囚犯，组建团队。能走出牢房区的厨子是他首要考虑的对象，几次接触后，想重回自由生活的厨子答应帮忙。但他进出监区都是蒙着双眼，只能以步数测量牢房到厨房的距离。第一次是24步，第二次却成了45步。这不可能是厨子记错了步数，长了个心眼的周树再次赢得冥想室时间后，偷偷掰下一段笔芯。他在墙壁与地板分别画上对应标志，次日再看，两个标志果然发生了偏移，说明监狱每天都会变化结构，根本无法事先规划逃跑路线。
此时金布拉尔想到了办法。监狱里有个三人组成的电脑军团，这三人个个是网络高手，为首的“零号”更是窃取了冥府监狱的详尽结构图。因不知道“零号”的相貌，园长只得派人将三人全部抓进监狱，以防泄密。听到这里，周树心生一计。
在永远无法离开的残酷监狱里，能享受两小时宁静的时光成了囚犯梦寐以求的愿望。对于手无缚鸡之力的电脑军团而言，这个愿望可望而不可及。周树帮他们实现了愿望，厨子在送餐时以难得的美食贿赂三名囚犯，让他们在次日的格斗中自愿认输。电脑军团如愿进了冥想室，“零号”也选择信任周树，出面与周树接触。
不想当晚“零号”就被园长带走，不知所踪。周树诧异的望向身边的金布拉尔，从他的双眼中看到一丝嘲弄。周树明白了，是金布拉尔告密。金布拉尔冷笑着承认了，让周树更想不到的是，金布拉尔不仅为监狱工作，他就是冥府监狱的典狱长。金布拉尔又一次发挥出卧底的特长，借周树找到“零号”。
[雷的计划]
自从被赶出布雷斯林后，金布拉尔就投靠了秘密监狱组织，利用自己的算法建立起这座高科技管理的冥府地狱，园长也不过是他手下的一名守卫而已。对当年的侮辱，他怀恨在心。当授命抓走雨声时，他便假公济私，把周树也抓了进来，进而又把寻找周树的卢克抓来。能把周树玩弄于股掌之间，让金布拉尔非常得意。但这还不够，周树、卢克在今后的日子里必须天天接受所有囚犯的挑战，直至倒下为止。
《金蝉脱壳2》剧照金布拉尔的惩罚方式使得周树无法再得到其他囚犯的帮助，从根本上瓦解了他试图越狱的计划。只要雨声失去了逃生的希望，没有了支撑他的动力，得到专利技术的日子也就不远了。只是连园长都看出金布拉尔在冒不必要的风险，把过多的