年11月1日，意大利和土耳其在争夺北非殖民地的战争中，意大利加福蒂中尉驾驶一架经过改装的“朗派乐-道比”单翼机向土耳其军队投掷了4枚重约2公斤的炸弹。
这次空袭虽然战果甚微，但这是人类战争史上的第一次空中轰炸，是世界上自诞生飞机以来，用飞机参与战争行动的一次重大突破。
随后的第一次世界大战中，轰炸机得到了快速发展。及至第二次世界大战时，轰炸机的发展革新日渐成熟，各主要参战大国几乎都能够制造自己的轰炸机，并能够在战争中娴熟地去使用，使之成为了真正的“空中死神”。
美国作为老牌的军事工业强国，二战前、二战中对轰炸机的研发制造一直没有停歇过，至年战争结束时，先后列装过多型轰炸机——
B-17轰炸机
绰号：空中堡垒
产量：架
B-17轰炸机作为第二次世界大战初期美军的主要战略轰炸机，是全世界第一架下单翼、全金属机身的4发螺旋桨式轰炸机。由波音公司于年5月开始研制，年研制成功并于同年8月列装部队。
B-17轰炸机机组乘员10人，正副驾驶员各1名、领航员1名、无线电员1名、投弹手1名、机枪手5名。
该机载弹量8吨，航程公里，最大升限米，最高时速公里，机载武器为13挺12.7mm口径的勃朗宁AN/M2机枪，尤其是在“箱式编队飞行”时，编队中任意相邻的两架B-17轰炸机就可以组成环°的密集交叉火力覆盖网，有着超强的空中自卫能力。
二战时期美国陆军航空兵击落敌军战斗机最多的并非P-51、P-40、P-47或者是P-38、F-6F等等战斗机，而是空中堡垒B-17轰炸机。
该机还具有着令人匪夷所思的抗击毁能力，只要不空中解体，只要4台发动机还能剩下1台，哪怕千疮百孔，遍体鳞伤，B-17轰炸机都能把机组人员安全地带回来。
至年8月，美国陆军航空兵部队总共列装了33个B-17轰炸机大队。至年4月，包括B-17B、C、D、E、F、G型等改进型号，各型B-17轰炸机共生产了架。二战中各型B-17轰炸机的投弹量占美军全部投弹总数的40%，高达64万吨。
B-18轰炸机
绰号：博洛
产量：架
B-18轰炸机作为B-17轰炸机的竞争对手，是美国道格拉斯飞机制造公司设计的双发中型轰炸机，从DC-2运输机发展而来，年开始设计，用于与波音公司的B-17轰炸机竞争。
虽然B-18的各项性能指标均不如B-17，但胜在成本低，1架B-17的售价高达美元，而1架B-18的售价仅为美元，价格只有B-17的一半。
由于当时的美国尚处在和平环境中，对轰炸机性能的需求暂时设定不高，为节约成本，美国军方在选择了波音公司B-17的同时，仍然向道格拉斯飞机制造公司订购了架B-18轰炸机。
B-23轰炸机
绰号：龙
产量：38架
B-23轰炸机是由B-18改进而来，由道格拉斯飞机制造公司设计，于年7月27日少量投产。为了检验其实战性能，曾少量援助英、法联军在法国战役中与德国空军作战。
由于该机战绩不佳，各方面指标实在是乏善可陈，仅生产了38架便从此停产，仅被美军在太平洋沿岸作为海岸巡逻机使用。
其中的12架甚至被转为通用运输机，重新命名为UC-67，成为了二战时期昙花一现的试验性产品。
B-24轰炸机
绰号：解放者
产量：架
B-24重型远程轰炸机是一款上单翼、大翼展，双垂尾的4发螺旋桨式远程重型轰炸机。该机由美国联合飞机制造公司于年研制，年正式投产。
该机衍生型号很多，包括C、D、E、F、G、H、J、K、L、M、N等型号。至年5月31日停产时，一共生产了架。不仅大批量列装美国陆军航空兵部队，还大量援助英、法等盟国空军。
抗战时的中国空军也曾获得过美国援助的B-24轰炸机。年6月26日，国民党空军第8大队上尉飞行员刘善本、副驾驶张受益、机械师唐世耀、无线电员唐玉文，就是驾驶着B-24轰炸机从成都飞抵延安，成功起义。
B-24轰炸机机组乘员10人，正副驾驶员各1名、领航员1名、无线电员1名、投弹手1名、机枪手5名。该机载弹量5吨，极限航程公里，最大升限米，最高时速公里。
B-24轰炸机的自卫武器是分布于机头、机尾、机背、机身两侧和机腹球型炮塔的10挺12.7mm口径的勃朗宁AN/M2机枪（一些改进型号的机型，机枪仅为6至8挺）。
B-24轰炸机从D型机开始，除机身两侧机枪仍由人工操控外，其它位置均换为邦迪克斯双联装12.7mm机枪遥控电动炮塔。
B-24重型远程轰炸机全程参与了对德国本土的历次轰炸行动，汉堡、柏林、法兰克福、鲁尔地区的空袭战役次次都有B-24的身影。
该机战功赫赫，年8月1日，架B-24从北非班加西基地起飞，航程超过英里，大规模机群远程奔袭位于罗马尼亚的普罗耶什蒂油田，轰炸的战果是几乎切断了二战德国的能源供应，为东线苏军赢得库尔斯克会战创造了极为有利的条件。这次轰炸成为了二战史上最为著名的一次远程空袭行动。
B-25轰炸机
绰号：米切尔
产量：架
B-25中型轰炸机是一款平直翼、双垂尾的双发螺旋桨式中程中型轰炸机。由北美航空公司于年开始研制，年2月正式列装部队。为纪念一战美国航空战略家、陆航部队奠基人、美军著名航空部队指挥官威廉·米切尔准将，该机绰号“米切尔”。
B-25轰炸机同样衍生出很多型号，包括C、D、G、H、J等型号一共生产了架。少量装备海军，大部分列装了美军陆航部队。同时，依照《租借法案》，英、法、苏等盟国也列装过该型轰炸机，其中有余架援助到了中国。
年8月3日，中美混合航空队第一大队飞行员杨训伟上尉驾驶B-25轰炸机轰炸了黄河大桥。根据美军P38侦察机拍摄回来的照片显示，黄河大桥被炸断20余米，短期无法修复使用，日军的铁路运输因此中断了两个多月。
10月底，日军修复了黄河大桥，杨训伟上尉驾驶B-25轰炸机再次奉命出击，低空投弹命中3发，黄河大桥再次被炸断。杨训伟返航后由上尉晋升为少校。
该机乘员6人，载弹量1.5吨，最大航程公里，最大升限米，最高时速公里。
二战时期B-25轰炸机最著名、最出彩的一次轰炸任务，就是由杜立特中校率领16架B-25轰炸机从“大黄蜂”号航空母舰上起飞，轰炸日本东京。
虽然这次轰炸的政治意义大过军事意义，但这是美国军队自“珍珠港事件”后，对日本发起的第一次攻击，这次轰炸行动是第二次世界大战的分水岭，美国由此正式对日本宣战，反法西斯阵营初现雏形。
B-26轰炸机
绰号：寡妇制造者
产量：架
B-26中型轰炸机是由马丁公司研制的一款中型上单翼、双发单垂尾、螺旋桨式轰炸机。该机于年1月研制，年11月首飞，年10月列装部队。包括衍生型号A、B、D、E、F、G、H等机型，一共生产了架。
该机年末列装部队时，由于独特的短机翼和单垂尾设计，在操控上与B-24、B-25双垂尾飞机截然不同，屡屡发生坠机，曾经在30天内发生过15起事故，因此得名“寡妇制造者”。
马丁公司随后不得不将B-26轰炸机的机翼长度由原先的65英尺增加到71英尺，才得以解决这一设计上的缺陷。
改进后的B-26轰炸机搭载两台R--43发动机，单台最大功率马力。它的最大飞行速度为公里/小时，巡航速度公里/小时，最大航程0公里，实用升限6米，载弹2吨。
该机乘员7人，机载自卫武器为11挺12.7mm口径的勃朗宁AN/M2机枪，具体分布为：机头1挺、机身两侧双联装各1座、机背双联装1座、机腹双联装1座、机尾双联装1座。
改进后的B-26中型轰炸机部分机型还在机腹加装了鱼雷挂架，可挂载1枚18寸鱼雷进行海上对舰攻击。该机型大部分被投入到太平洋战场上，在中途岛海战中B-26轰炸机虽无1枚鱼雷击中日舰，但却因此让愚蠢的南云中将下达了著名的“命运5分钟”的命令，为美军中途岛战役最后的胜利，赢得了宝贵的5分钟时间。
B-29轰炸机
绰号：超级空中堡垒
产量：架
B-29远程重型战略轰炸机由美国波音公司于年开始研制，年9月21日首飞，年交付部队正式列装。这是一款中单翼、单垂尾、全金属、4发螺旋桨式远程重型战略轰炸机。
B-29轰炸机乘员11人，最大载弹量达9吨，最大航程公里，实用升限米，最高时速公里，机载自卫武器为12挺12.7mm口径的勃朗宁AN/M2机枪，以及1门20毫米机炮。
该机入役后主要投入到亚洲战场与日军作战，是第二次世界大战中最大型的远程重型战略轰炸机。
其代表作——年8月对日本广岛和长崎投放原子弹，迫使日本政府于8月15日向全世界宣告无条件投降。
二战结束后B-29轰炸机部分封存，年再次在朝鲜战争中使用，至年6月21日，最后1架B-29轰炸机退役，该型轰炸机系列机型总共生产了架，在美军中服役长达16年。
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