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火门枪问世
自宋朝突火枪出现并传入欧洲之后，人类开始对火药发射武器进行深入的思考与优化，上一期讲到突火枪本身存在结构强度不佳，射击破甲杀伤力不足等等问题，随着使用的深入和金属冶炼技术的提升。中国和欧洲几乎都开始将竹制的突火枪换成更加坚固耐用的金属管体，因此霰弹枪的发展开始迎来了金属枪身的时期，它就是本期武器大讲堂的主角-火门枪。
火铳/火门枪开启铁质枪械时代
火门枪是一个更加广义的名词，在中国也被叫做火铳，欧洲的就叫做火门枪，所以火门枪几乎可以说是中国手铳的同义词。
火门枪是从南宋的突火枪演变而来的，根据历史资料记载发展于元朝时期，整个结构基本上保留了突火枪的设计，更多的是材料和不同。
火门枪结构上由前膛、药室、火门和尾腔组成，铳膛的前部是铳口，用于装填火药、弹丸以及发射的时候推出弹丸使用，前膛的长度大约在MM。
早期是直筒的结构，内部没有设计膛线为滑膛结构，后续明朝的火铳开始做了改进，将直筒前膛改为由筒口到药室逐渐增大的形状，进一步优化设计，已达到更加科学合理的结构。
药室的尾部是封死的，跟尾腔中间并不连通。早期设计的药室的会隆起，其内外径是大于铳膛的内外径的，所以药室内部的横截面和容积都比较大。
这样的好处是可以让内部的装填药充分的燃烧然后产生大量的高温高压气体，而这些气体到达前膛的时候因为横截面变小，会受到挤压再次增大压强，这样对于弹丸的初速度有一个质的提升，所以相对于突火枪，火铳发射的弹丸飞行速度及杀伤力更加强大。
在药室壁上留有一个小孔，这个小孔大约几毫米大小，根据尺寸有所不同，被称为引火孔或火门，通过在这个结构使用烧得红热的金属丝或木炭点燃火门里的火药从而引燃药室内的火药击发弹丸射出。
后部的尾銎一般是中空的，可以在后部插入被称为“舵杆”的木棍或长矛用于方便射手握持、瞄准和控制，也可以插入固定车架上进行使用。这基本上就是火门枪的主要结构，因为其操作原理和发射原理跟火炮差不多，算是缩小版本的火炮，因此在欧洲也被称手炮。
在使用的时候，需要先将黑火药从镗口倒入，然后将石弹、铁弹、铜弹或铅弹一类的弹丸倒入就可以瞄准击发了，早期设计的时候火药量和弹丸都是没有固定的标准的，再加上制作工艺问题，火铳非常容易炸膛。
随着使用的深入，到明朝时期跟欧洲进行了火器交流之后，明朝第三位皇帝朱棣要求对当时的火铳进行了优化，例如在火门上增加了火门盖，避免出现引火机构出现受潮等失效情况，第二个是配备一个火药的装药匙，这样就能让每一次装药药量有了一个统一的标准，从而避免了药多或少带来的危险。
第三是增加了一个特别重要的东西，这种东西在欧洲的一些前装药火器上大量使用，当时大明朝的叫法是木马子，木马子是一种火铳的附件，可以在药膛装填火药完毕之后将火药筑实实现紧塞与闭气，用以增加爆发力，增大射程。
通过这些优化，火铳的发展在明朝得到质的飞跃，并衍生出各种用途的火铳，例如单兵用的手铳、城防和水战用的大碗口铳、盏口铳、三眼铳等等。
甚至后来的清朝也直接沿用了大量的设计，明朝也因火铳的发展军事实力得到强化，甚至组建了专门配备火铳的军队，命名为神机营。
大明朝创造和发展了火铳同冷兵器相结合的战术，欧洲也在此时期进行大量改进，例如设计了便于单兵持握的枪托，便于点火的机械结构，并在各大战役中使用。
火铳早期使用的材料是青铜为主，所以一开始也被叫做铜火铳，后来又改用生铁铸造，所以后续改成铁火铳。
而在世界另一端的欧洲，在获得突火枪和黑火药之后，几乎在同一时期的意大利也出现了铁质的火铳，也就是火门枪。
明朝和欧洲的火门枪几乎是一样的设计思路，并且在使用的时候，一般需要两个人进行操作，分别负责瞄准和点火。
携带的火药一般存放在陶做的火药瓮中，随身使用的火药，则保存在牛角制的火药罐里，随身携带使用，这基本上就是火门枪的主要设计和使用了。
但是在作战中和当时普遍骑兵作战概念下，火门枪存在命中率低、操作麻烦、发射效率低的问题，但是对于当时仅仅使用冷兵器的军队来说，它的威力绝对是占据上风的。虽然相对于突火枪而言，更加的成熟可靠，但是缺陷也是非常多的。
对于存在缺陷的火门枪，有不少人开始对它进行研究，期盼能够发现更加方便和快捷的击发模式，最好是一个人就能操作解决，这个时候欧洲的枪械工匠们在早期火门枪的基础上做出了一些更改和新式设计，期盼能够优化火门枪的使用便利性，例如把火门枪的火门从顶部移到右侧，为其增加一个火药池。
或者在火门枪右侧加装一条长长的呈Z形或S形的弯钩，该结构的中央位置用钉子钉在枪托上，使其可以绕轴旋转，上面增加一个用于引火的绳子进行点火，因弯钩弯曲的形状很像是条蛇，所以人们将其形象的称之为蛇杆。
蛇杆的出现催生出了另一种半机械化半自动化的的点火火器-火绳枪的出现，也开始了现代扳机型火器的基础，火绳枪我们下期会和大家具体讲解。
而同期的中国大明朝在满洲骑兵入主中原后，整整两百多年的历史，火器的发展依然还保留了明朝的技术，没有任何的进步甚至还出现了倒退的迹象。
所以在欧洲进行火绳枪的升级优化和更加先进的武器研发的时候，中国依然停滞不前乃至闭关锁国，直到后来大清被更加先进的洋枪洋炮敲开国门，留下来近代接近百年的屈辱史。好在如今的我们奋发图强，已经重新崛起，军事实力经济实力都不亚于世界先进国家，位居世界强国之列。