无意中看到百家号中有#百万遗产守护者计划#征文的消息，查了一下，发现国家非物质文化遗产中，“蒙古族养驼习俗”也是其中之一，顿时欣喜异常！因为，我虽然不是蒙古族，但当年在部队戍边时，人手不够临时救急，曾经充当过连队军驼一个月的“驼倌”，对“蒙古族养驼习俗”也算是颇有心得吧！虽然军驼与普通骆驼身份不同，但养驼的习俗都是相通的。在这里把自己当年的那段“牧驼趣事”经历分享出来，权做引玉之砖吧！
阿拉善兄弟边防连乘驼巡逻（网络照片）
那是一九九一年的冬天，地处“骆驼之乡”阿拉善额济纳旗的连队里，老兵退伍，新兵还未下连，连队人手捉襟见肘。一天，指导员找到我，对我说“连队现在人手紧，牧业班学习的学习，探家的探家，打不开点了。我和连长商量了一下，让你把牧业班的活接过来，这样你白天放驼也有时间复习复习功课，为明年考军校打打底。”连队的情况咱知道，再说连首长又为咱着想，没说的，我一拍胸脯“坚决完成任务！”
可是胸脯好拍，如何完成好任务就不是那么简单的了。作为内蒙古人，骆驼我从小没少见，但要说与这些大家伙“亲密接触”，可是“大姑娘上轿，头一回！”兵法云，知已知彼，百战不殆。要想当好“驼倌”，先得熟悉它们的习性。因此，在牧业班蒙古族班长福柱学习走之前，我天天跟着他熟悉骆驼的脾性，了解养驼的习俗。
军驼圈舍福柱班长非常细心，从骆驼的军籍、编号说起，何时饮驼，怎么饲驼，多长时间喂盐饼，怎么上笼头，怎么系鼻绳，怎么上驼鞍等等，如数家珍，我是连写带记，总算弄了个大概齐。末了，福柱班长严肃地说“说了这么多，你只要记住，军驼是我们无言的战友，沙漠戈壁里巡逻，车去不了的地方，只有靠它们，才能完成我们的任务，一定要像战友一样去爱护它们！”
放驼单飞的日子终于来了。这天天还没亮，我就爬起来，按福柱班长教的，先扛一袋驼饲料均匀的倒入食槽中，让军驼们饱餐一顿，而后再担几担水，让它们美美的喝个够。忙乎完这些，天已经大亮了。乘着骆驼们吃饱喝足悠哉悠哉之际，我边假装刷毛，边靠近班长给我指定的坐骑，一头脾性温和的母驼，因其前腿微跛，所以我叫它“瘸腿”。因在此之前已有过骑乘配合经历，因此“瘸腿“对系鼻绳，套笼头等颇为配合。
在上驼鞍时，按班长教的，先向下拉鼻绳发出“坐、坐”的口令，让高大的骆驼卧下后，系好鼻绳。先在双驼峰之间垫上一层小棉被，按班长讲，这个不是必须程序，这样做只是为了骑乘时的舒适，毕竟“我好它也好”呀。垫完被子后，按程序铺上蓝色毛毡织成的鞍片，再搭上塔塔，调整好驼镫的长短，驼鞍就算上好了。本来还有吊带和肚带需要系上，以此来稳定驼鞍，但我记得福柱班长说过，骆驼行动比较迟缓，平时放牧时动作幅度不大，也可以不系肚带，再加上系肚带还得让骆驼起来再卧下，因此，这步就让我省略了，这样做的效果怎么样呢，一会后面再详说。
上完驼鞍，我赶紧跑回炊事班三下两下吃完早饭，背上装着给养和书的挎包，打开驼圈门，待大部分驼都走出去后，我解开“瘸腿”的鼻绳，吸一口气，猛的一步跨上驼背。因为这里班长专门提醒过我，乘驼时动作一定要利索，不然稍一迟疑，腿没跨好坐好，骆驼就会起来，容易挨摔啊。还好，我的乘驼动作非常老练，刚一坐上去，高大的骆驼轰然而起，没等我驾驭，“瘸腿”自动跟着出圈的驼队，慢慢悠悠的走了起来。
夕阳下的乘驼巡逻队（网络照片）大小几十峰的驼群，在头驼的带领下，踢踢踏踏的踏出一阵烟尘，向着连队西面的戈壁滩走去，那里有大片骆驼喜爱的骆驼刺。跟在驼群后面，我扭身回头，看着逆光中的连队，高高哨楼上的国旗和连队的剪影轮廓，瞬间在我脑海中定格，这么多年过去了，那幅场景依然难以忘怀！
我骑着“瘸腿”兴奋地跟在驼群后面，只要驼群方向稍向北偏离，我就驱使着“瘸腿”快跑几步把它们赶回来，班长说了，北面两三公里的地方，就是国界附标，一不小心出了境可不是闹着玩的。这样大约走了八、九公里后，驼群在头驼的带领下，慢慢停了下来，开始低头觅食了。而我则颇有些失落，这么快就到地方了？我还没骑过瘾呢！
既然到地方了，于是下驼给“瘸腿”系上绊绳，让它在附近啃着骆驼刺，我则找了一个向阳背风的小沙窝，晒着太阳复习功课。冬日的暖阳晒在身上，让人舒服的昏昏欲睡。我边看书边想，这放驼很轻松嘛，不用训练不用站岗，很不错的活呀！时至中午，就着已经冻的冰凉的水，啃完就着咸菜的两个凉馒头，这是我今天的午餐了。
戈壁滩乘驼巡逻吃完午饭，休息了一会，大约一点多钟我就开始准备往回赶驼了，因为班长说过，冬天天短，要早点往回赶，在天黑之前回到驼圈，不然天一黑，驼群就不走了。于是骑上“瘸腿”，开始往回赶驼群。可是不承想，来时非常听话的驼群，这时却像个顽皮的孩子，你往左赶，它往右跑，你往右圈，它朝左走，就是不按中间的路线走。一来二去，半天也没走多远。我一急，就忘了班长告诉的不系肚带动作幅度不要大的告诫，催驼左右哄赶，当跑到一处小土坎处时，突然，正在奔跑的“瘸腿”一个急刹，猝不及防的我猛的向前一冲，虽然努力抱着骆驼的脖子，但依然从控制不住地从骆驼身上滑落了下来。摔到地上的我，还没反应过来，不知什么东西又砸到了我的身上，头上也被敲了一下。趴在地上，我往上推了推遮住眼的棉帽，回头一看，砸在身上的，正是我那一套没系肚带的驼鞍，而此刻我的座驾“瘸腿”，正忽闪着美丽的大眼睛，站在土坎上看着趴在地上狼狈不堪的我。气急败坏间，我从地上一跃而起，想去抓住“瘸腿”的鼻绳，可能我的动作过猛，吓着了它，它一甩头跑了。我追也追不上，又怕再丢了驼鞍，只能悻悻的拐回来，扛起那堆驼鞍再去追。
温和沉默的ctc当时的那个情形，现在想起来都狼狈。戈壁滩上，一个是扛着鞍子追驼的我，一个是跑开几步就停下来看我的骆驼“瘸腿”，旁边还有一大群看热闹的骆驼。后来，也不知跑了多远，直到“瘸腿”拖在地上的的鼻绳挂在了骆驼刺上，这才让我捉住了它。
天色已经不早，我顾不上生气，赶紧给“瘸腿”重新披挂好，又捡了两衣兜的小石头，骑着“瘸腿”继续往回驱赶驼群。这回我吸取教训，不再在驼群两侧左右奔跑着赶，而是边跟在驼群后面慢慢的走，边用小石子“遥控”驱赶头驼，它方向一偏，我就用小石子给它较正，这样的效果很明显，驼群往回走的速度比之前快了很多。但是，前面追驼时浪费的时间太多，在走到隐隐能看连队时，太阳的最后一抹光芒也隐没在地平线下。虽然天空中还有夕阳的余光，但我能明显感觉到，骆驼不愿走了，随着天色越来越暗，我的心也直往下沉，看样子天黑之前回不到连队了，该怎么办？
天彻底黑了，驼群不走了，三三两两的就地卧了下来，我靠着卧下的“瘸腿”，呆呆地望连队方向，不知该如何是好。我既不敢在黑乎乎的夜里往回走，也不能抛开驼群，不迷路事小，稀里糊涂越境可就坏了。可是戈壁滩冬夜的寒风，一夜下来，有“瘸腿”的依靠，冻不死也够我喝一壶的。正在我一筹莫展之时，连队方向出现了两处亮光，其中一处活动的灯光渐渐向我这个方向运动过来，我突然意识到，连队派人找我来了！我激动的一面大喊，一面迎着灯光跑去，当见到举着捆了三个手电的战友们时，那种孤立无援中见到亲人的感觉，让我的瞬间泪目。
战友们告诉我，连首长一直让哨兵用望远镜